Κάπνισμα & ρευματικά νοσήματα 

Είναι γνωστό ότι το κάπνισμα σχετίζεται σημαντικά, όπως και στο γενικό πληθυσμό, έτσι και σε ασθενείς με ρευματικά νοσήματα, με αυξημένο κίνδυνο για διάφορες ΣΟΒΑΡΕΣ παθολογικές καταστάσεις όπως: 

• Αναπνευστικά προβλήματα (ΧΑΠ)
• Αθηρωμάτωση - Καρδιαγγειακή νόσος (έμφραγμα, εγκεφαλικό)
• Καρκίνο, κυρίως αναπνευστικού (πνεύμονα, λάρυγγα) αλλά και ουροδόχου κύστεως
• Αυξημένη θνησιμότητα - μικρότερη επιβίωση (1 πακέτο/ημ από τα 25 έτη, μείωση προσδόκιμου κατά 4,6 χρόνια)

Ειδικά για τα ρευματικά νοσήματα, το ιστορικό καπνίσματος έχει συσχετισθεί σοβαρά με αυξημένο κίνδυνο για: 

• Ανάπτυξη αυτοάνοσων ρευματικών νοσημάτων (πχ λύκος (ΣΕΛ), Ρευματοειδής Αρθρίτιδα (ΡΑ)) σε άτομα με γενετική προδιάθεση
• Επιδείνωση της κλινικής πορείας & έκβασης των νοσημάτων αυτών (οι καπνιστές έχουν πιο σοβαρή μορφή αρθρίτιδας σε σχέση με μη - καπνιστές)
• Εμφάνιση περισσότερων εκδηλώσεων μέσα στο νόσημα (πχ δερματολογικές ή νεφρικές βλάβες σε ασθενείς με ΣΕΛ, οζίδια στην ΡΑ)
• Ειδικές βλάβες στο εκάστοτε ρευματικό νόσημα (πχ αγγειακή δερματική ισχαιμία στο σκληρόδερμα - Raynaud, επιδείνωση λόγω απόφραξης της (περιοριστικής) πνευμονοπάθειας στην αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα)
• Σε ανοσολογικό επίπεδο επάγουν φλεγμονώδεις κυτταρικές αποκρίσεις
• Τα αυτοάνοσα - φλεγμονώδη ρευματικά νοσήματα σχετίζονται ΗΔΗ (από τη φύση τους) με αθηρωματική νόσο και οστεοπόρωση (στο πλαίσιο της χρόνια φλεγμονής), όπου, το κάπνισμα δρα ως ΔΕΥΤΕΡΟΣ - ΕΠΙΠΡΟΣΘΕΤΟΣ επιβαρυντικός παράγοντας